O que é Álcool-relacionada a doença hepática

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Álcool hepatopatia (ARLD) refere-se a lesão hepática causada por abuso de álcool. Abrange uma variedade de condições e sintomas associados.

ARLD geralmente não causa quaisquer sintomas até que o fígado tenha sido severamente danificado. Quando isso acontece, os sintomas podem incluir:

sentir-se doente
perda de peso
perda de apetite
amarelecimento dos olhos e da pele (icterícia)
inchaço nos tornozelos e barriga
confusão ou sonolência
vomitar sangue ou passando sangue nas fezes

Isto significa que álcool-relacionada a doença hepática é freqüentemente diagnosticada durante testes para outras condições.

Se você consistentemente ou intermitentemente beber álcool em excesso você deve dizer seu médico para verificar se seu fígado está danificado.

O álcool e o fígado

Com exceção do cérebro, o fígado é o órgão mais complexo do corpo. Funções incluem:

filtrando as toxinas do sangue
auxiliando a digestão dos alimentos
regulação de açúcar no sangue e os níveis de colesterol
ajudando a combater a infecção e doença

O fígado é muito resistente e é capaz de regenerar-se. Cada vez que seu fígado filtra álcool, algumas das células do fígado morrem. O fígado pode desenvolver novas células, mas o uso indevido de álcool prolongada ao longo de muitos anos pode reduzir a capacidade do seu fígado para regenerar, resultando em sérios danos ao fígado.

Estágios da doença hepática relacionados com o álcool

Existem três fases principais de ARLD, embora muitas vezes há uma sobreposição entre cada estágio. Estes estágios são explicados abaixo.

Doença hepática alcoólica

Beber uma grande quantidade de álcool, mesmo por apenas alguns dias, pode levar a um acúmulo de gorduras no fígado. Isso é chamado de doença hepática alcoólica, e é a primeira fase do ARLD.

Esteatose hepática raramente causa algum sintoma, mas é um importante sinal de aviso que você está bebendo em um nível prejudicial à sua saúde.

Esteatose hepática é reversível. Se você parar de beber álcool durante duas semanas, seu fígado deve retornar ao normal.

Hepatite alcoólica

Hepatite alcoólica (não relacionado com hepatite infecciosa) muitas vezes é o estágio mais grave, segundo de ARLD. Ocorre quando o uso indevido de álcool por um longo período, faz com que os tecidos do fígado para se tornar inflamado. Menos comumente, a hepatite alcoólica pode ocorrer se você beber uma grande quantidade de álcool em um curto período de tempo (bebedeira).

Os danos no fígado associado com hepatite alcoólica suave são geralmente reversível se você parar de beber permanentemente.

Cirrose

A cirrose é a fase final da doença hepática relacionados com o álcool, que ocorre quando o fígado torna-se significativamente marcado. Cirrose geralmente não é reversível, mas parar de beber álcool imediatamente pode evitar mais danos e aumentar significativamente a sua expectativa de vida.

Se você tiver cirrose relacionados com o álcool e você não parar de beber, tens um menos do que 50% de chance de viver mais pelo menos cinco anos.

Como é tratada a doença hepática relacionados com o álcool

Não há atualmente nenhum tratamento médico específico para ARLD. O principal tratamento é parar de beber, de preferência para o resto da sua vida. Isto irá evitar causar mais danos ao seu fígado e em alguns casos pode permitir que seu fígado reparar em si.

Se você é dependente de álcool, pode ser muito difícil parar de beber. No entanto, apoio, aconselhamento e tratamento médico podem estar disponíveis para ajudá-lo através de álcool local de serviços de apoio.

Em casos graves, onde o fígado parou de funcionar apesar de ser totalmente abstinentes de álcool, um transplante de fígado pode ser necessário. Você só será considerado para um transplante de fígado se você desenvolveu complicações da cirrose apesar de abstinência de álcool. Você também precisará permanecer em abstinência de álcool enquanto aguardam o transplante e para o resto da sua vida depois.

Complicações

Podem desenvolver complicações potencialmente fatais de ARLD. Estes incluem (varicosa) hemorragia interna, um acúmulo de toxinas no cérebro (encefalopatia), acúmulo de líquido no abdômen (ascite) com insuficiência renal associado e também câncer de fígado.

Prevenção de doença hepática relacionados com o álcool

A maneira mais eficaz de prevenir ARLD é para parar de beber álcool, ou manter os limites diários recomendados e ter pelo menos dois dias sem álcool por semana.

Os limites recomendados de consumo de álcool são:

homens não devem beber regularmente mais de 3-4 unidades de álcool por dia.
mulheres regularmente não devem beber mais que 2 ou 3 unidades por dia.

Uma unidade de álcool é igual a cerca de meio litro de cerveja de força normal ou uma medida de pub (25ml) de espíritos. Você pode usar a ferramenta de auto-avaliação a bebida para descobrir se você está bebendo demais.

Mesmo se um bebedor pesado há muitos anos, reduzir ou parar a ingestão de álcool terá a curto e longo prazo benefícios importantes para o seu fígado e sua saúde geral.

Ver bebendo e álcool para mais informações e conselhos.