O que é flúor e por que é importante

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Pode ser também encontrada em certos alimentos, incluindo o chá e o peixe.

Principal benefício do flúor é em ajudar a reduzir o risco de cárie, é por isso que ele é adicionado a muitas marcas de creme dental e, em algumas áreas, para o fornecimento de água através de um processo chamado de fluoretação (veja abaixo).

Cárie dentária

Por exemplo, a cárie dentária é uma das causas mais comuns de internação em crianças. Embora níveis de deterioração tem diminuído nos últimos anos, continuam a ser significativas desigualdades entre comunidades.

Cárie dentária ocorre quando o ácido na sua boca ataca as camadas externas dos dentes. O ácido é produzido por bactérias que formam uma camada chamada placa bacteriana na superfície dos dentes. Comer e beber bebida e alimentos açucarados são a principal causa da formação de ácido na placa.

Se você está em risco de cárie que pode desenvolver-se uma cavidade (buraco) no seu dente. Se a decadência se espalha ainda mais o dente, o dente pode ser infectado, que pode ser doloroso. Um abcesso dentário (uma coleção de pus que se forma nos dentes ou gengivas) também pode desenvolver.

Como o flúor protege os dentes?

Flúor interrompe o processo de cárie por:

alterando a estrutura de desenvolvimento, tornando-o mais resistente ao ataque ácido do esmalte – estas mudanças estruturais ocorrem se uma criança consome flúor durante o período quando o esmalte se desenvolve (principalmente até sete anos de idade)
incentivando o melhor esmalte de qualidade, de forma que é mais resistente ao ataque ácido
reduzindo a capacidade da placa bacteriana para produzir ácido, que é a causa da cárie dentária

Fluoretação

Mais 5,5 milhões de pessoas recebem água que teve a concentração de flúor, erguida em torno de uma parte por milhão (1 ppm). Este nível de fluoretação foi mostrado para ter o máximo benefício para reduzir os níveis de decomposição.

O montante máximo de flúor permitida na água potável é 1,5 mg/l (miligramas por litro).

No início do século XX, os níveis de cárie foram encontrados para ser associados com os níveis de flúor na água potável. Isto levou à introdução de regimes de fluoretação da água adicionar flúor para abastecimento de água onde o nível foi baixo.

O primeiro regime de fluoretação foi introduzido nos Estados Unidos em 1945, na cidade de Grand Rapids, Michigan. Na sequência de acções-piloto, o primeiro regime UK substantivo foi em Birmingham, em 1964. Existem esquemas extensas na Austrália, Irlanda e Estados Unidos.

Nos últimos 50 anos, tem havido diversas revisões da segurança e eficácia de água sistemas de fluoretação. Comentários recentes têm sido realizados pela:

Em geral, os clientes encontraram que a fluoretação da água contribui para níveis de deterioração reduzidas nas populações, embora a quantidade de redução varia de acordo com as medidas utilizadas.

Seu fornecedor local de água deve ser capaz de dizer-lhe quanto flúor está presente em seu abastecimento de água e se o flúor está sendo adicionado.

Tratamentos de flúor

Os dentistas recomendam que crianças e adultos devem escovar os dentes usando o creme dental que contém flúor. Para aqueles que são particularmente propensos à cárie, bochechos, géis, comprimidos ou cremes dentais que contém altas concentrações de flúor também estão disponíveis. Aconselhe seu dentista antes de usar estes tratamentos.

Verniz de flúor é outro tratamento que pode ser usado para ajudar a proteger contra a cárie. O verniz contém altos níveis de flúor e é pintado sobre a superfície do bebê e adulto dentes. Ele funciona através do reforço do esmalte do dente, tornando-o mais resistente à deterioração.

Segurança e riscos

Tem havido alguma preocupação de que o flúor pode estar ligada a uma variedade de condições de saúde. Avaliações dos riscos não encontraram nenhuma evidência para apoiar estas preocupações e o consenso geral é que a água que contém a quantidade correta de flúor e creme dental com flúor tem um benefício significativo na redução da cárie dentária.

No entanto, uma condição chamada fluorose dental pode ocorrer, especialmente se os dentes de uma criança são expostos a muito flúor quando estão desenvolvendo.

Fluorose dentária suave pode ser visto como linhas muito finas de brancas peroladas ou mancha na superfície dos dentes. Muitas vezes só pode ser diagnosticada por um dentista especialista porque outras condições podem dar uma aparência semelhante. Fluorose severa pode causar o esmalte do dente tornar-se sem caroço ou descoloração.

Porque fluorose pode ser difícil de detectar e gravar de forma consistente, novos métodos de investigação estão sendo usados para fotografar os dentes das crianças em estudos olhando para níveis de fluorose em populações.

A Inspetoria de água potável (DWI) é uma organização independente que verifica que as empresas de água na Inglaterra e país de Gales fornecem água potável que atende às normas legais.