O que é Clostridium difficile

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Uma infecção de Clostridium difficile é um tipo de infecção bacteriana que pode afetar o sistema digestivo. Mais comumente afeta pessoas que têm sido tratadas com antibióticos.

Os sintomas de uma infecção por c. difficile podem variar de leve a grave e incluem:

diarreia
uma alta temperatura (febre) de acima de 38º c (100.4ºF)
cólicas abdominais dolorosas

Uma infecção de c. difficile também pode levar a complicações fatais, como inchaço grave do intestino de um acúmulo de gás (megacólon tóxico).

Causas

Esporos da bactéria c. difficile podem ser passados fora do corpo humano nas fezes (fezes) e pode sobreviver por muitas semanas e às vezes meses, em objetos e superfícies.

Se você toca em um objeto contaminado ou superfície e em seguida, toque seu nariz ou boca, você pode ingerir as bactérias.

As bactérias de c. difficile normalmente não causam quaisquer problemas em pessoas saudáveis. No entanto, alguns antibióticos podem interferir com o equilíbrio natural de bactérias normais no intestino que protege contra a infecção por c. difficile.

Quando isso acontece, c. difficile bactérias podem multiplicar-se e produzem toxinas (venenos) que causam sintomas como diarréia.

Tratamento

Uma suave de c. difficile infecção geralmente pode ser controlada mediante a retirada de tratamento com os antibióticos, causando a infecção.

Casos mais graves podem ser tratados com os seguintes antibióticos:

vancomicina
metronidazol

A condição geralmente responde bem ao tratamento, com sintomas melhorar em dois ou três dias e limpar completamente dentro de 7 a 10 dias.

No entanto, a recaída é comum, ocorrendo em cerca de um em cada quatro casos e requer tratamento adicional. Algumas pessoas têm dois ou mais recaídas.

Casos fatais podem precisar de cirurgia para remover uma seção danificada do intestino. Isto é necessário em menos de 1% dos casos.

Casos graves de c. difficile infecção podem ser fatais, especialmente quando eles ocorrem em pessoas que já estão muito doentes.

Prevenção

C. difficile bactéria se espalhar muito facilmente. Apesar disso, infecções de c. difficile normalmente podem ser prevenidas por praticar uma boa higiene em ambientes de saúde, tais como lavar as mãos regularmente e limpeza de superfícies utilizando produtos que contenham cloro.

Se você estiver visitando alguém no hospital com o c. difficile, você pode reduzir o risco de propagação de infecções por lavar as mãos antes e depois de entrar no espaço da cama. Álcool gel de mão não é eficaz contra os esporos de c. difficile, assim, o uso de água e sabão é essencial.

Quem é afectado?

A maioria dos casos de c. difficile ocorre em pessoas que tiveram os antibióticos. Isso pode ser em um ambiente de saúde, tais como um hospital ou em casa, cuidados, mas também pode ocorrer em casa sem nunca ir ao hospital.

As pessoas mais velhas estão em maior risco de infecção, especialmente aqueles que são frágeis ou com condições médicas. Pessoas acima de 65 anos são responsáveis por três quartos de todos os casos.

Nos últimos anos, o número de infecções de c. difficile diminuiu rapidamente. Havia 14.687 casos relatados na Inglaterra desde abril de 2012 para março de 2013, em comparação com 52.988 em 2007.

No entanto, uma nova linhagem de c. difficile bactéria chamada NAP1/027 surgiu nos últimos anos. Esta nova estirpe tende a causar infecção mais grave.

Também tem havido um aumento no número de infecções de c. difficile ocorridos fora de uma definição de saúde (conhecida como infecção adquirida na Comunidade de Clostridium difficile).